Na última sexta-feira (25), foi inaugurado o primeiro parque de neve indoor das Américas, que pode ser considerado maior do que a de Dubai, atual referência mundial no segmento. Snowland tem uma pista artificial que promete neve o ano inteiro.
O empreendimento, que soma R$ 60 milhões e 16 mil m², deve acrescentar cerca de 5% no PIB anual de Gramado. Sua criação representa o maior investimento privado no turismo da região das Hortênsias, com capacidade para 3000 pessoas A estrutura já está fomentando a economia da região e deverá influenciar positivamente no maior tempo de permanência dos turistas.
O sistema da infraestrutura que produzirá a neve foi trazido da Europa e é o mais testado no mundo. Extremamente seguro, ele transfere o frio de forma indireta, não expondo o visitante a nenhum gás, como, por exemplo, o nitrogênio líquido. No total, serão mais de 8,1 mil metros quadrados dedicados ao frio, com mais de 30 atividades recreativas. Entre as muitas atrações estão a primeira pista de esqui e snowboard indoor das Américas, além de uma Escola de Esqui e Snowboard para pessoas de todas as idades. Haverá também local para caminhadas na neve e exploração à montanha nevada. Quem busca lazer poderá usufruir de tobogãs, da pista de patinação, participar de jogos com bolinhas de neve e se divertir aprendendo a construir um iglu ou decorar seu próprio boneco de neve.
Os proprietários e investidores do Snowland, que começou a ser projetado no ano de 2008, reuniram-se na cerimônia de apresentação para agradecer a todos os 400 presentes no coquetel de inauguração. "O sonho que se realiza hoje era cientificamente impossível ao meu ver. Me sinto muito honrado de apresentar a nova e única atração turística deste porte na América Latina", destacou um dos proprietários, André Caliari, ao lado de seus dois irmãos e empreendedores, Dani e Anderson Caliari.
A secretaria municipal de Turismo de Gramado-RS registrou quase 6 milhões de turistas em 2012. Uma porcentagem bastante significativa deste turistas são por conta do Festival de Turismo de Gramado e do Natal Luz, que a partir de 1 de novembro irá arrastar até o Natal cerca de 2 milhões de turistas. O Snowland, que também deve ter seu peso nesta porcentagem a partir de agora, funcionará todos os dias do ano, com produção de neve. Outro ponto alto do projeto é a área de alimentação, que tem aproximadamente mil lugares e 18 operações comerciais. O surgimento do primeiro parque de neve indoor das Américas vai gerar 600 empregos, sendo quase 200 diretos. Este número representa um acréscimo que chega a 5% no número da população economicamente ativa de Gramado.