No final da manhã desse sábado foi inaugurada a restauração da Fonte Imperial localizada no centro do município de Santo Antônio da Patrulha.

O maior símbolo histórico do município foi concluído em 1847, em homenagem a Dom Pedro I. O trabalho de reparo, coordenado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico do Estado (IPHAE) teve início em janeiro de 2011 e a conclusão ocorreu neste mês. Foram investidos R$ 77 mil, sendo R$ 50 mil do Estado e R$ 27 mil de contrapartida da prefeitura. A restauração atendeu pedido feito por Consulta Popular de 2006.

O secretário de Estado da Cultura, Assis Brasil, e  o diretor do IPHAE, Eduardo Hann, participaram da cerimônia de inauguração. Em seus pronunciamentos destacaram a importância da preservação da história do Rio Grande do Sul por meio de seus monumentos. O prefeito de Santo Antônio da Patrulha, Daiçon Maciel da Silva,  e o secretário municipal de Cultura, Turismo e Esportes, Fernando Rocha Lauck, lembraram a participação histórica do  município no período imperial.

Em 27 de abril de 2005, uma das árvores da praça da fonte tombou e atingiu o monumento que ficou bastante danificado. A estrutura, em alvenaria dupla de tijolos de barro, tem detalhes decorativos, colunas e colunatas, arco e frontão curvo, além da base semicircular onde se forma o espelho d'água. A obra foi elaborada com os conhecimentos tecnológicos da época e conservou estas características, inclusive nos símbolos do Império e na alusão à mitologia. Em 2005, a fonte foi oficializada como símbolo do município e, em 2008, passou a ser patrimônio histórico e cultural do Estado.

O monumento recebeu  bancos novos, lixeiras, luminárias, drenagens, redefinição dos muros de arrimo, impermeabilização e pintura. O espaço é cercado por muros de arrimo e taludes gramados. Nesse local, com quase 5 mil metros quadrados, foi desenvolvido um trabalho de ajardinamento e pavimentação. Durante longo tempo a população da cidade foi abastecida pela fonte, tornando-se um dos lugares preferidos dos habitantes para o lazer. Da boca de um rosto esculpido em pedra-ferro, jorra água potável permanentemente.

A Fonte

Em 1826, o Imperador D. Pedro I, ao pernoitar em Santo Antônio da Patrulha tomou água do chafariz que abastecia a população. Preocupado com o sistema de abastecimento de água da cidade, o Imperador autorizou a construção da Fonte. O monumento foi concluído em 1847. Nela, estão impressas as armas do Império, com a inscrição Netuno Deus dos Mares.

A exemplo de outras localidades, em outros estados do país, o abastecimento de água ocorria através da canalização de vertentes, criação de chafarizes e fontes onde a população ia buscar a água para atender às suas necessidades domésticas, tornando-se este, o 1º serviço público do país. Além da importância pelo abastecimento de água à população, a Fonte Imperial passou a ser o local preferido para o lazer da população.